Los tres primeros libros de estadounidenses sobre República Dominicana

Tres norteamericanos escribieron los primeros libros de extranjeros sobre la República Dominicana como nación independiente. Estos libros a pesar de la antigüedad,  nos dan una idea de como los extranjeros (con sus segundas intenciones), observaban al pueblo dominicano y que opiniones tenían de nuestra sociedad y sus individuos. Todos estos libros coinciden con momentos históricos en los cuales estuvimos muy de cerca de los norteamericanos, los dos primeros cuando Buenaventura Báez negociaba la Anexión a EE.UU en 1870, y el tercero cuando se produjo la Intervención Norteamericana de 1916-1924.

De Benneville Randolph Keim

Nacido en Reading, Pensilvania en 1841, fue un periodista, y asesor del entonces presidente Ulysses S. Grant. De hecho es a este archirreconocido general norteamericano al que le dedica este libro publicado en 1870. Fue corresponsal de guerra para el New York Herald, y agente consular para el gobierno de los EE.UU en Asia, y Latinoamérica.

Su libro "Santo Domingo, pinceladas y apuntes de un viaje", buscaba difundir entre el pueblo norteamericano la idea de que anexar República Dominicana era algo muy beneficiosos para la gran nación del norte. El señor Keim arribó al país el 17 de junio de 1869 a bordo del Tybee, y duró un mes paseándose por toda la nación. En medio de la descripción de los asombrosos paisajes con los que se topa, el autor va narrando varios episodios de la historia dominicana desde la llegada de Cristobal Colón, la historia de los aborígenes hasta la llegada de Buenaventura Báez al poder en el 1868. También habla de los grandes recursos que tiene la isla, y de las ventajas estratégicas y económicas de la misma.

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Samuel Hazard

Hazard es el más conocido de todos los viajeros dominicanos debido a sus memorables grabados. El norteamericano hizo dibujos de la cotidianidad dominicana que están presentes en la mayoría de los libros de historia dominicana. Nació en Filadelfia en el 1834, y peleó en la Guerra de Secesión del lado de la Unión, donde su salud se deterioró fuertemente (moriría apenas en 1876). Hazard fue designado por periodico "The Philadelphia Press", para acompañar a la comisión norteamericana que vendría a Santo Domingo a tratar el tema de la anexión y conocer la isla. Al igual que Keim entendía que había muy poco conocimiento en la sociedad estadounidense de como era en realidad la República Dominicana.

El libro de Hazard se llama "Santo Domingo, pasado y presente con una mirada a Haití", y fue publicado en 1871. El trabajo de recopilación histórica que hace Samuel Hazard en los primeros capítulos es encomiable, en especial porque se nutre de todas las fuentes disponibles de aquel momento (Oviedo, Charlevoix, Moreu St. Mery y muchos otros). Pero para mucho lo más valiosos fue la descripción de primera mano de las costumbres, la forma de vida  de los dominicanos  en su viaje al interior del país. Al igual que Keim, Hazard favorecía la anexión a Estados Unidos, y entendía que como país teníamos un potencial enorme que los mismos norteamericanos podrían explotar de una forma muy provechosa.

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Otto Schoenrich

Schoenrich fue un diplomático y abogado norteamericano nacido en Baltimore en 1877. Fungió como  secretario de la comisión especial de los Estados Unidos que vino a investigar las finanzas dominicanas, la misma fue previo a la negociación de la deuda en el gobierno de Ramón Cáceres en 1906. Schoenrich dice que a pesar de ser un país tan cercano, el único material sobre el mismo es el libro de Hazard escrito ya hacia casi medio siglo, por lo que decide hacer un trabajo mucho más amplió que sus antecesores. Para redactar el mismo se nutrió casi de toda la bibliografía existente escrita sobre el país, desde los trabajos geográficos de Meriño y Abad, y la historia de José Gabriel García, hasta las observaciones de William Walton y Moreau de St.Mery.

Su obra, "Santo Domingo un país con futuro", fue publicada en 1918, dos años después de que los norteamericanos intervinieran militarmente el país. Es un amplio trabajo bibliográfico que da una radiografía muy completa de lo que era la nación dominicana, el escritor reconoce al igual que Hazard, y Keim el potencial del país, y entiende que la falta de paz es lo único que ha impedido el desarrollo del mismo. Apoya la Intervención Norteamericana, pero entiende que no debe ser definitiva y que deben dejar asesores en diferentes puestos para encaminar las instituciones del país.

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